Chłodnica jest główną częścią układu chłodzenia pojazdu i ma za zadanie utrzymywać właściwy poziom płynu chłodzącego silnik. Płyn chłodzący krąży po całym silniku i zapobiega przegrzaniu elementów silnika.
Żebra chłodzące wewnątrz chłodnicy schładzają płyn przepływający przez nie. Węże chłodnicy transportują płyn chłodzący przez cały silnik i muszą być mocne i trwałe, aby wytrzymać wibracje w silniku. Jeśli chłodnica lub węże są uszkodzone, płyn chłodzący może ulec przegrzaniu. W wyniku tak ekstremalnych temperatur może nawet dojść do uszkodzenia silnika.
Oznakami przegrzania silnika są sytuacje, gdy wskaźniki temperatury na desce rozdzielczej wskazują niebezpieczny poziom oraz gdy spod maski wydobywa się para. Przegrzany silnik może szybko ulec uszkodzeniu, dlatego w przypadku wystąpienia takiej sytuacji ważne jest, aby jak najszybciej oddać pojazd do naprawy.
